Hvordan producerer man animation i YouTube-tempo?
Hvad sker der med animationsproduktionen, når et hold på bare 1–3 personer skal kunne gå fra manus og motion capture til færdig video – og gøre det igen og igen med en fast udgivelsesrytme?
Det var udgangspunktet, da Re:Frame inviterede Thor Guldager fra Super Poul til at holde masterclass i Filmby Aarhus. Super Poul har udviklet deres egen realtime-pipeline i Unreal Engine til det animerede YouTube-univers OLY vs. Humans, og under masterclassen åbnede Thor Guldager hele maskinrummet og viste, hvordan han arbejder i praksis.
En af de centrale pointer var, at ny teknologi ikke nødvendigvis får arbejdet til at forsvinde. Arbejdet flytter sig. Når dele af den traditionelle animationsproces kan gøres hurtigere, opstår der til gengæld et endnu større behov for at tænke grundigt over manuskript, univers og preproduktion.
I dag er det muligt at få adgang til store mængder færdige assets og dermed komme hurtigt i gang. Men hvis et univers skal kunne leve over længere tid og danne ramme om mange videoer, bliver det grundige forarbejde afgørende. Super Pouls pipeline er derfor ikke bare et spørgsmål om at producere hurtigere, men om at bygge en produktionsform, der kan udvikle sig løbende.
Det hænger tæt sammen med YouTube som platform. Her er en produktion ikke nødvendigvis et afsluttet værk med en fast slutdato. Universet kan i princippet fortsætte med at udvikle sig, så længe der er et publikum, der ser med.
Samtidig gør arbejdet i en realtime-engine selve produktionsprocessen mere iterativ. Man behøver ikke altid følge en fast rækkefølge fra A til B. Elementer kan prøves af, justeres og udvikles undervejs, og som en af formuleringerne fra dagen lød: “Lås manus – derefter er der fri leg.”
Pointen er ikke, at Super Pouls workflow skal erstatte traditionel animationsproduktion. Pipelinen er udviklet specifikt til det produkt, de laver: en animeret, værtsbåret YouTube-kanal, hvor der er brug for høj udgivelsesfrekvens, fleksibilitet og mulighed for løbende at udvikle universet. Workflowet er med andre ord formet efter formatet og platformen – ikke omvendt. Eller som Thor Guldager med et smil formulerede det: “Man kan også sige, at det er vores måde at Re:Frame en pipeline.”
Super Poul bruger blandt andet denne tilgang i deres arbejde med videnskabsformidling til børn og unge. Her producerer de både længere YouTube-videoer, shorts og mere aktualitetsdrevet indhold. En vigtig del af arbejdet er også dialogen med målgruppen: Publikum kan reagere på indholdet, og den respons kan bringes med videre ind i nye videoer og som inspiration til det næste indhold. Desuden er Super Poul løbende ude for at besøge skoler og tale med eleverne om, hvad der virker rigtigt godt, hvad der kunne forbedres, og hvad der ellers kunne være af gode ideer fra den unge målgruppe.
Masterclassen blev altså både en konkret gennemgang af værktøjer, mocap og Unreal Engine og en bredere samtale om, hvad realtime-teknologi kan betyde for animationsproduktion i Danmark.
For spørgsmålet er ikke kun, hvor meget hurtigere man kan producere. Det er også, hvad der sker med arbejdsprocessen, fortællingen og mulighederne for at eksperimentere, når et meget lille hold nu kan lave indhold, der tidligere krævede langt større setup.
Om Super Poul
Super Poul er et produktionsselskab i Aarhus, der arbejder med indhold til børn og unge. Selskabet producerer blandt andet animation, video og lyd og har samarbejdet med bl.a. DR, Børns Vilkår, Center for Digital Pædagogik og eReolen GO!. Aktuelt står Super Poul bag det animerede YouTube-univers OLY vs. Humans, hvor de formidler tech og science med støtte fra Novo Nordisk Fonden.
